The Hundred – Nouvelle compétition, nouveau branding.

Le tournoi The Hundred prend une forme simple : huit équipes, représentant sept villes du Royaume-Uni, s’affrontent avec un total de cent balles de jeu par équipe. L’équipe qui remporte le plus de points gagne. Les trois meilleures équipes se rencontrent lors de la “Journée des finales”. Ce seront des matchs rythmés, plein de rebondissements, pensés pour toucher un public plus jeune, plus diversifié, et particulièrement familial.

Début 2018, une équipe réduite de designers chez FutureBrand London s’est penchée sur le nom et la création de concepts design pour l’identité de marque. Alors que la palette de couleurs vibrantes de la compétition et les motifs graphiques émergeaient, il est apparu très clair qu’une approche typographique robuste était nécessaire. Les polices allaient jouer un rôle fondamental. Elles devaient s’imposer et communiquer les valeurs de marque : une énergie téméraire, optimiste, l’idée centrale du cricket révolutionnaire.

Il nous a alors été demandé d’intervenir pour créer pour la marque une police distinctive, dont la portée s’étendait aux maillots des joueurs, au programme de participation des juniors appelé “Dynamos” autant qu’au design d’une police sur mesure pour l’équipe de Manchester Originals.

ECB Hundred – Cent balles de jeu. Une voix.

La demande de FutureBrand était précise : créer une police de titre “mono-graphique” qui peut être serrée, dans le but de créer des blocs de titres empilés dégageant de l’assurance. FutureBrand a passé beaucoup de temps dans ses recherches typographiques. Nous étions d’accord qu’une police distinctive, robuste et à espacement fixe, capable d’impliquer l’idée d’un système de grille, offrirait à la marque une voix puissante. Le système de design vivant de FutureBrand nécessitait une police avec un ton percutant, pouvant être lisible et fonctionnelle pour de courts titres. Établir les justes proportions de lettres pour cette police polyvalente était indispensable.

Inspirés par la typographie modulaire, nous avons créé une police monospace à l’aspect technique, dotée de chasses clairement définies. Nous avons conçu de multiples options créatives pour des caractères spécifiques comme le C, le G, le K et le M. Pour établir une direction créative claire, nous avons exploré les pièges à encre et le traitement des coins. Nous avons ciselé les lettres et les avons coupées au niveau de la zone de délimitation pour créer une sensation d’obstruction, de gravité et de solidité. Nous étions également conscients de la nécessité d’apporter à cette police un air chaleureux, familial, dans l’esprit du public de la compétition. Les bords raccourcis et les formes doucement arrondies des angles ont apporté cette chaleur.

Nous avons exploré de multiples structures pour les chiffres, avec des versions solides et au pochoir pour chacun. Nous avons étudié différentes manières de couper ou dessiner au pochoir afin d’obtenir le juste équilibre, en tant qu’ensemble et pas seulement en tant que lettrages individuels.

Les polices monospaces nécessitent un espacement “tabulaire” fixe, où chaque lettre fonctionne au sein d’une même chasse. Cependant, une police sur mesure se doit d’en être une. En soumettant le design de la police à des tests de marque, nous avons remarqué une composition étrange révélant des espaces vides imprévus, qui n’existaient pas au cours des tests précédents. La capacité d’adaptation d’une police à une marque est importante. Nous avons donc revu notre approche de l’espacement de la ponctuation, notamment pour l’utilisation en texte de taille moyenne, comme les titres plus longs ou les phrases d’accroche. Une approche proportionnelle plus souple pour la ponctuation s’est avérée au final plus efficace. Parfois, il est mieux de sortir du cadre.

ECB Hundred Condensed

Une fois que la police “Hundred Display” a été établie, notre attention s’est vite dirigée vers la manière d’adapter le design pour les maillots de l’équipe. L’idée était de créer une version Condensed, ce qui posait des problèmes de lisibilité. Devions-nous conserver la même graisse ? Est-ce que le lettrage proportionnel serait plus lisible de loin que les lettres monospaces ? Certains caractères devaient-ils être redessinés pour améliorer la lecture ?

Nous avons réduit les chasses de 25%, les graisses de 14% et redessiné toutes les formes pour maintenir une angularité de 45°, conformément au design original. Puis nous avons testé la lisibilité de la police en tant que design purement monospace et proportionnel. Après de nombreux débats, nous avons créé une version hybride, qui conserve une approche monospace mais avec des caractères redessinés comme le M, le N, le W et le 4, naturellement plus larges. Une fois encore, briser les règles nous a aidé à améliorer la lisibilité tout en préservant la personnalité de la marque.

 

Manchester Originals.

Chaque équipe participant au concours possède sa propre identité de marque. Nous avons eu la chance de travailler avec FutureBrand sur le design d’une police personnalisée pour Manchester Originals. L’équipe espérait une police qui célèbrerait Manchester en tant que “ville mondiale des premières”, une identité typographique audacieuse et reflétant un héritage culturel en tant que ville d’innovateurs et de puissance créative.

Nous avons créé une police qui incarne littéralement la culture iconique de Manchester sous forme d’alphabet. Ces icônes culturelles ont été dessinées par FutureBrand, puis adaptées par notre équipe de design pour devenir typographie. Elles s’inscrivent dans un squelette central de majuscules, avec deux formes pour chacune – une grotesque standard et une alternative hexagonale. Les formes en hexagone ont été développées pour créer une sensation de spontanéité et permettre à la marque de créer des messages variés. Elles évoquent l’équipe autant que l’esprit d’innovation et de créativité de la ville.

Dynamos Display.
 

Dynamos Cricket est le programme de participation des juniors de 8 à 11 ans, ayant terminé le programme All Stars Cricket ou entrant dans le monde du cricket pour la première fois. La marque est bâtie sur l’idée de dynamiser la compétition de cricket pour une nouvelle génération de joueurs, et cherche à apporter une attitude urbaine confiante. Nous avons créé une nouvelle police pour la marque Dynamos, appelée Dynamos Display. Cette version spécifique de la police ECB Hundred a été conçue avec des minuscules complètes pour faciliter la lisibilité et la compréhension des jeunes lecteurs, tout en maintenant un lien avec la marque principale. Cette police est utilisée de manière ponctuelle pour donner du relief à des titres percutants.