So wählst du die richtige Schrift für dein Projekt.

Das sind Fragen, die mir als Designer mit einer besonderen Liebe zur Typografie in meiner 20-jährigen Laufbahn immer wieder gestellt wurden. Manchmal war es schwierig, die Antwort zu formulieren. Deshalb habe ich mich vor ein paar Tagen hingesetzt und meinen persönlichen und beruflichen Prozess bei der Auswahl der richtigen Schrift für einen Job niedergeschrieben.

Es ist keine Hexerei und erfordert nur etwas Nachdenken.

Wenn Sie bis hierhin gelesen haben, gehe ich davon aus, dass Sie wissen, wie wichtig es ist, die richtige Schrift für ein Projekt zu wählen. Warum sonst würden Sie im Netz nach Anregungen für die Wahl der richtigen Fonts für ein Projekt suchen? ;-) Auf der Basis dieser Annahme möchte ich im Folgenden kurz erläutern, wie ich meine Fonts auswähle. 

Um es gleich vorwegzunehmen: Ich habe weder große Geheimnisse noch sensationelle Enthüllungen aus meiner 20-jährigen Karriere als Designer und Typograf auf den Tisch zu legen. Vielleicht ist es einfach nur hilfreich, etwas über den Prozess der Eingrenzung von Optionen zu erzählen. Wenn man einmal anfängt, über die Wahl der Schrift nachzudenken und sich bewusst Zeit dafür nimmt, wird das Resultat immer besser.

Was sind Ihre technischen Anforderungen?

Wie bei allen Designprojekten beginne ich immer damit, die Grenzen zu bestimmen und Fragen zu stellen. Gibt es bestimmte Anforderungen für den Einsatz der Schrift? Benötigen wir die Schrift für riesige Plakatwände oder für das Kleingedruckte in einem Flyser … oder für beides? Entwerfe ich etwas, was überwiegend am Bildschirm oder auf Papier gelesen werden soll? Handelt es sich bei dem neuen Projekt um die Benutzeroberfläche einer mobilen App, um einen langen, redaktionellen Beitrag oder ein gedrucktes Buch? Benötigen wir jetzt oder in Zukunft spezielle Sprachunterstützung?

Meiner Erfahrung nach gibt es bei Branding- und Corporate-Design-Projekten eine Unmenge von Anwendungen: vom Großflächenplakat über das Packaging bis zu Flyern und der Geschäftsausstattung. In solchen Fällen schlage ich vor, eine Schriftfamilie mit mehreren optischen Größen zu wählen, die Textgrößen wie Headline (größer 18 Punkt), Fließtext (zwischen 8 und 12 Punkt) und Mikrotext (kleiner 8 Punkt) abdecken. Bei einer solchen Schrift sind die Optische-Größe-Varianten auf der Glyphen-Ebene bis in die feinsten Details so gestaltet, dass die Texte in allen Größen einheitlich aussehen und eine maximale Lesbarkeit garantieren. Je nach Schriftdesigner gibt es unterschiedliche Bezeichnungen für die optischen Größen, aber in der Regel gibt es eine „Display“-, eine „Text“- und eine „Micro“-Subfamilie, die man in die Textilgrößen Large, Medium und Small übersetzen und entsprechend einsetzen kann.

Ich bin ein großer Fan von Monospaced-Fonts (nichtproportionale oder dicktengleiche Schriften) …  für kleine Info-Texte oder für die Darstellung von Daten. Monospaced-Fonts sind Schriften, bei denen jedes Zeichen die gleiche Breite hat – also der typische Schreibmaschinen- oder Nadeldrucker-Look. Sie vermitteln den Leserinnen und Lesern das Gefühl einer präzisen, aktuellen, technischen Information. Ich verwende sie gerne für Bildunterschriften, Infografiken und immer dann, wenn ich Daten oder Fakten auf überzeugende Weise darstellen muss.

Denken Sie auch an Ihre Zielgruppe und daran, wie international Ihr Produkt ist (oder werden könnte). Wenn Ihre Kunden oder Auftraggeber die Schrift in mehreren Sprachen lesen oder verwenden sollen, müssen Sie sicherstellen, dass die von Ihnen gewählten Fonts die relevanten Sprachen unterstützen, also Akzentbuchstaben, Fremdsprachen-Zeichensätze und die Schreibrichtung enthalten. Ich spreche hier aus Erfahrung: Sie wollen nicht mitten in einem Projekt feststellen, dass die ursprünglich gewählte Schrift keine Umlaute, keine osteuropäischen Buchstaben oder keine kyrillischen Zeichen enthält, und dann wieder nach einer neuen Schrift suchen. Das Arbeitsleben ist zu kurz, für solche Zeitverschwendungen, oder?

Wer ist Ihr Publikum?

Wie bei mit der Sprachunterstützung frage ich mich auch bezüglich des Designe, wer meine Entwürfe oder Produkte nutzen wird: Ist die Zielgruppe jung oder alt? Ist sie technisch versiert oder fängt sie gerade erst an zu lernen? Benutzen die Empfänger die neuesten Geräte oder hinken sie der Technologie etwas hinterher? Kommen die Nutzer aus einem bestimmten geografischen Gebiet oder sind sie weltweit unterwegs?

Wie Sie sich denken können, hat das Design für eine wissenschaftliche Zeitschrift eine andere visuelle Ästhetik als Aufkleber, die Sie über TikTok oder Instagram Reels verbreiten möchten. Wenn Sie auf der Suche nach einer Schrift sind, die aktuell und im Trend liegt, sollten Sie sich den Monotype Schrift Trends Report 2023 ansehen, um sich über weltweite Trends und visuelle Stile zu informieren. Wenn Sie einen eher „klassischen“ Ansatz suchen, sollten Sie eine Serifenschrift wie Cotford von Tom Foley und dem Monotype Studio, Macklin von Malou Verlomme und dem Monotype Studio oder Paperback von John Downer und House Industries in Betracht ziehen.

Falls Sie einen geltenden Markenleitfaden haben, müssen Sie sich natürlich an diese Richtlinien halten. Aber verzweifeln Sie nicht: Es gibt stets Raum zum Experimentieren! Im Laufe meiner Karriere war ich immer wieder überrascht, wie sehr ich die Markenrichtlinien durch geschickte Entscheidungen oder die Verwendung vorhandener Schriften auf unerwartete Weise neu interpretieren konnte.

Ein weiterer Tipp: Um sicherzugehen, dass ich nicht einfach kopiere, was alle anderen machen, erstelle ich oft ein Moodboard, das zeigt, was andere in einem ähnlichen Bereich gemacht haben. Entwickeln Sie eine neue Marke für ein Technologieunternehmen? Ich würde Ihnen raten, nicht einfach eine andere geometrische serifenlose Schrift zu verwenden! Wenn alle Ihre Konkurrenten eine bestimmte Schrift verwenden, sollten Sie das Gegenteil ausprobieren, um Ihr Produkt von den anderen abzuheben. Sind in letzter Zeit alle auf den Zug „verrückte, 70er-Jahre, groovige, Patagonia-ähnliche Schrift“ aufgesprungen? Ich schlage vor: Wählen Sie stattdessen etwas Ausdrucksstarkes, das Ihr Design von den aktuellen Trends abhebt.

Wählen Sie den Kontrast.

Bei der Suche nach der richtigen Schrift wähle ich am liebsten Fonts, die einander kontrastieren. Die Wahl von Helvetica und Futura (zwei serifenlose Schriften) ist meiner Ansicht nach kein Kontrast, auch wenn sie – stilistisch betrachtet – unterschiedlich sind, Helvetica als eine Neo-Grotesk und Futura als geometrische Sans. 

Meine Idee für eine kontrastreiche Schrift-Paarung ist, zwei Schriften von ein- und derselben Person zu wählen, die stilistisch weit auseinander liegen, zum Beispiel Questa Serif und Scala Sans von Martin Majoor, oder Serifa und Univers von Adrian Frutiger. Designer haben ihre eigene Herangehensweise an das Schriftdesign, und das kann man oft zwischen Entwürfen mit sehr unterschiedlichem Stil erkennen. Selbst wenn zwei Schriften sehr unterschiedlichen Genres angehören, habe ich die Erfahrung gemacht, dass zwischen den Entwürfen eine Harmonie herrscht, weil die Person, die sie entworfen hat, dieselbe ist. Das gilt natürlich nicht für alle Designer oder Situationen, aber es hilft mir oft, ähnlich aussehende Schriften einzugrenzen.

Die Wahl zwischen einer Serifen- und einer Groteskschrift kann sich endlos hinziehen, weil das Angebot riesig ist. Mein Tipp dazu: eine kräftige Serifenschrift mit viel Kontrast in der Strichstärke zu wählen (also dünne oder fette Serifen mit kontrastierenden Stämmen). Wenn Sie sich für eine Serif entschieden haben, suchen Sie sich eine guta ausgebaute Sans, die Ihnen gefällt, und greifen Sie zu einem leichteren Schnitt als Normal. Die geringere Strichstärke der serifenlosen Schrift kann bei größeren Anzeigeformaten zum Blickfang werden, wegen der ungewöhnlichen Kombination, die der Typografie einen Hauch von Frische verleiht.

Bauen Sie eine Familie auf.

Es gibt viele Anleitungen für das Finden eines harmonischen Schriftpaars. Ich bevorzuge allerdings ein Schrifttrio, um maximale Flexibilität beim Mischen und Kombinieren zu erreichen. Die Wahl eines Trios aus Display-, Text- und Mikrotext-Fonts gibt Ihnen viel Spielraum, um sowohl eine solide typografische Grundlage zu schaffen als auch Spielraum zu haben.

Als Beispiel für die Auswahl von Schriften desselben Designers (oder in diesem Fall von zwei Designern) würde ich etwa dieses Trio von den talentierten Designern von Process Type Foundry wählen: Colfax für Bildschirmtexte, Elena für Fließtexte und längere Texte und die Monospace-Schrift Recipient für Bildunterschriften, Kleingedrucktes und Datenvisualisierung. Wenn Sie das Gefühl haben, dass eine dicktengleiche Schrift nicht in Ihr Konzept passt, empfehle ich eine Schrift wie Operator, die das visuelle Styling einer Monospace hat, aber immer noch proportional ist und etwas weniger Aufmerksamkeit auf sich lenkt.

Übung bringt sich weiter.

Ich möchte nicht verschweigen, dass die Auswahl der richtigen Schriften für ein Projekt Zeit, Übung und Erfahrung erfordert. Wenn Sie nicht auf Anhieb ein gutes Font-Trio finden, lassen Sie sich nicht entmutigen! Ich habe immer noch Schwierigkeiten mit der Kombination und Auswahl von Schriften, und das seit fast 20 Jahren. Wie bei den meisten lohnenden Dingen im Leben ist es auch hier so: Je mehr man sich damit beschäftigt, desto besser wird die Wahrnehmung von Schrift, die Beurteilung von Kombinationen und die Auswahl.

Viel Glück und nicht aufgeben!

Dieser Artikel wurde von Doug Wilson geschrieben, einem Designer, Schriftsteller, Filmemacher und Radfahrer, der in Denver, Colorado, lebt. Doug hat mit Marken wie Starbucks, Herman Miller und Virgin Mobile zusammengearbeitet und bei der New York Times, NASA Goddard, Condé Nast, TypeCon und TYPO Berlin Vorträge über Design, Technologie und Typografie gehalten.